“最近总忘事，刚说的话转头就忘”“话到嘴边却想不起”“晚上睡不着，白天没精神”，如果你身边的长辈常有这些困扰，别简单归因为 “年纪大了”。

日前，上海大学生命科学学院中国医学科学院 赵春华教授团队、上海交通大学 陈洛南教授团队、 王娇教授团队开展合作研究，发现56-60岁可能是健康脑衰老过程中一个值得关注的阶段，相关成果发表在 《Advanced science》上。 

为探究脑功能衰老的规律，研究团队整合了29-94岁健康人群的脑组织单细胞转录组数据，构建了包含超过100万个高质量细胞核的分析图谱，分析发现，神经元在衰老过程中比例虽有下降，但状态相对稳定；而神经胶质细胞的数量变化更为明显，其分子表达的波动也更为显著，意味着它们在脑衰老过程中可能扮演着较为特殊的角色。

56-60 岁衰老临界状态的功能特点（图源自Advanced Science）

进一步分析发现，脑衰老过程中存在分子表达波动较为明显的年龄阶段，分别是60岁、70岁、79岁。56-60岁可能是健康脑衰老过程中一个值得关注的阶段，在这一阶段，神经胶质细胞的转录稳定性显著变化，细胞间的通讯模式也有所调整，神经保护相关的细胞通讯减弱，免疫炎症反应异常激活，代表脑组织从“稳定状态”向“衰老状态”的转变。此外，研究还发现PADI2、JAK1等基因在转折点前后表达剧烈变化，可能是衰老干预的潜在靶点。大脑甚至会进入 “断崖式衰老” 阶段，记忆力、认知力、睡眠质量等指标都会明显下滑。

一、大脑 “断崖式衰老”：隐蔽却不容忽视的衰老信号

神经科学研究显示，人在 56 岁后，大脑中负责记忆形成的海马体，体积会以每年 1%-2% 的速度萎缩；调控认知和情绪的前额叶皮层，神经元活性也会显著下降。以往人们依赖的护肤抗皱、养生食疗等方式，多属于 “表面功夫”，很难触及衰老的核心 ——细胞的衰老和功能退化。当人体组织器官的干细胞数量减少、活性降低，无法及时修复受损细胞时，衰老便会不可避免地发生。

二、干细胞：从源头激活身体的 “修复开关”

干细胞被称为 “万能细胞”，兼具自我更新和多向分化能力，既能分化成人体所需的各类细胞，又能分泌多种细胞因子调节免疫平衡、促进组织修复，这让它在延缓衰老领域展现出巨大潜力。针对大脑 “断崖式衰老”，干细胞的干预作用主要体现在三方面：

补充新细胞，修复受损结构

干细胞治疗在脑部疾病的治疗上有着令人惊叹的效果，它就像是脑部的 “超级修复师”。大脑是人体最重要的器官之一，一旦脑组织受损，脑功能就会受到严重影响。通过定向诱导，干细胞可分化为神经干细胞，进而生成新的神经元和神经胶质细胞，替换大脑中衰老、受损的细胞，修复海马体、前额叶皮层等关键区域的结构损伤，从根本上改善记忆力和认知功能。

分泌营养因子，激活神经活力

干细胞能分泌脑源性神经营养因子、血管内皮生长因子等活性物质，为神经细胞提供充足营养，促进神经突触的形成与再生，增强神经元之间的信号传递效率，让大脑 “重新活跃起来”。

调节微环境，减少衰老诱因

大脑衰老与炎症反应、氧化应激密切相关。干细胞可发挥免疫调节作用，抑制过度炎症反应，清除体内氧化自由基，改善大脑内环境，为神经细胞生长创造良好条件。炎症就像是大脑里的一场 “火灾”，会对脑血管造成严重的破坏。而干细胞就像是 “消防员”，迅速扑灭这场 “火灾”，促进脑血管内皮细胞的修复和再生 ，让脑血管恢复健康，为大脑提供充足的血液和营养。

三、科学证据加持：干细胞抗衰并非 “科幻”

干细胞干预衰老并非理论假说，已有大量临床研究和实践案例提供支撑。《干细胞转化医学》杂志的研究显示，对 45-60 岁健康人群进行间充质干细胞干预后，随访 6 个月发现，受试者记忆力评分提升 23%，睡眠质量改善率达 67%，体内炎症因子水平显著降低。

动物实验也证实，干细胞移植后，实验动物的学习和空间记忆能力明显增强，海马体神经元数量增加 30% 以上。在国内，干细胞技术的临床应用稳步推进，多项关于干细胞延缓衰老、改善认知功能的研究项目通过国家备案，为干细胞技术的普及奠定了坚实基础。